Flamengo y Estudiantes definen en el Maracanã al último finalista de la Libertadores

La Copa Libertadores 2026 está a un partido de conocer a sus dos finalistas. Este jueves, Flamengo recibirá a Estudiantes de La Plata en el Maracanã, después del empate sin goles en el encuentro de ida disputado en el estadio Jorge Luis Hirschi. Con la serie completamente abierta, los dos equipos buscarán el pase a la final del 28 de noviembre en Montevideo, donde ya espera Palmeiras, que eliminó a Fluminense por penales.

El primer encuentro dejó sensaciones diferentes. Estudiantes fue el equipo que más buscó el arco rival y terminó con 21 remates, contra apenas cinco de Flamengo. El Pincha intentó aprovechar la localía, presionó durante buena parte del partido y generó situaciones, pero no consiguió convertir. El conjunto brasileño, por su parte, tuvo dificultades para imponer su juego y prácticamente no inquietó al arquero Fernando Muslera. Sin embargo, consiguió llevarse un empate que le permite definir la clasificación frente a su gente.

Flamengo llega a la revancha en un buen momento. El equipo de Leonardo Jardim acumula 11 partidos sin perder, con ocho victorias y tres empates, y todavía no conoce la derrota en esta edición de la Libertadores. Además, es el líder del Brasileirao, con un punto de ventaja sobre Palmeiras a falta de siete fechas para el final del campeonato, y viene de ganarle a Bahia durante el último fin de semana. El Mengão buscará disputar su segunda final consecutiva, después de haberse consagrado campeón en 2025 frente a Palmeiras.

Una de las principales novedades del conjunto brasileño será el regreso de Jorginho, que no pudo disputar la ida por suspensión. El mediocampista volverá a estar disponible para Leonardo Jardim, que todavía tiene algunas dudas en la formación. Jorge Carrascal viene de destacarse en el último partido y podría ocupar una posición más central, mientras que Lucas Paquetá y Gonzalo Plata también aparecen entre las alternativas para el ataque. En cambio, Giorgian de Arrascaeta llega con una lesión en la muñeca izquierda y su presencia sigue siendo una incógnita.

Del otro lado, Estudiantes buscará volver a una final de Libertadores después de 17 años. La última vez fue en 2009, cuando el equipo dirigido por Alejandro Sabella derrotó a Cruzeiro en Belo Horizonte y conquistó su cuarta Copa. Ahora, el conjunto de Alexander Medina intentará repetir una clasificación en Brasil, aunque llega con un presente irregular en el campeonato argentino.

El Pincha terminó como líder de su zona en el Apertura, pero en el Clausura ocupa el décimo puesto y está fuera de los lugares de clasificación a los playoffs. Desde que eliminó a Corinthians en los cuartos de final de la Libertadores, apenas consiguió una victoria, con cuatro derrotas y dos empates. A pesar de esos resultados, el equipo platense mantiene la ilusión de volver a una definición continental.

Para este partido, Medina recuperará a Tomás Palacios y Leandro González Pírez, que cumplieron sus respectivas suspensiones en la ida. También podrá contar con Marcos Rojo, que no estuvo habilitado para el primer encuentro. La principal ausencia será Gabriel Neves, que continúa lesionado. El entrenador tendrá que definir cómo armar la defensa y qué jugadores utilizar en ataque para intentar aprovechar los espacios que pueda dejar Flamengo.

El Maracanã será otro de los protagonistas de la noche. Flamengo contará con el apoyo de su hinchada en un estadio donde ya venció a Estudiantes durante la fase de grupos de esta misma edición. Los equipos se enfrentaron tres veces en la Libertadores 2026: empataron 1-1 en La Plata, el Mengão ganó 1-0 en Río de Janeiro y volvieron a igualar 0-0 en la ida de esta semifinal.

La historia también agrega un dato importante. Estudiantes disputó cuatro semifinales de Libertadores antes de esta edición y consiguió avanzar en todas: 1968, 1969, 1970 y 2009. Flamengo tampoco había quedado eliminado en ninguna de sus cuatro semifinales anteriores bajo el formato de eliminación directa: 2019, 2021, 2022 y 2025. Esta vez, una de esas dos rachas llegará a su fin.

Con el 0-0 de la ida, cualquier victoria clasificará directamente a su ganador. Si vuelven a empatar, sin importar el resultado, la serie se definirá por penales. No habrá tiempo suplementario. El vencedor se enfrentará a Palmeiras el sábado 28 de noviembre en el Estadio Centenario de Montevideo, en una final que podría tener nuevamente a dos equipos brasileños o marcar el regreso de Estudiantes a la definición después de 17 años.

FICHA

Flamengo vs. Estudiantes de La Plata (global: 0-0)

Copa Libertadores, semifinal (vuelta). Jueves 22 de octubre, 21:30 (hora argentina). Estadio Maracanã, Río de Janeiro, Brasil.

• Árbitro: Gustavo Tejera (Uruguay).

• Asistentes: Nicolás Taran y Carlos Barreiro (Uruguay).

• VAR: Antonio García (Uruguay).

• Transmisión en Argentina: Telefe, Fox Sports y Disney+ Premium.