¿Qué fue Audax/Corinthians?: la alianza que inició el imperio de As Brabas

El origen de la rama femenina moderna del Corinthians encuentra su punto de partida en una urgencia institucional y legal. En Brasil, la promulgación de la Ley Profut (Programa de Modernización de la Gestión y de la Responsabilidad Fiscal del Fútbol Brasileño) comenzó a exigir a los clubes regularizar sus deudas fiscales y promover la transparencia, además de obligarlos a cumplir con requisitos deportivos indispensables como la creación y mantenimiento de planteles femeninos. Tras adherirse a este programa, el Timão se vio en la necesidad de reactivar su sección femenina tras siete años de inactividad. Sin embargo, al haberse consagrado campeón del Brasileirão masculino en 2015, la CBF le otorgó de manera directa una plaza para disputar el Campeonato Brasileño Femenino 2016, aun cuando la institución paulista no contaba con un plantel ni una estructura armada para competir. Ante este escenario a contrarreloj, el club encontró la solución perfecta en una alianza estratégica con el Grêmio Osasco Audax.

El martes 5 de enero de 2016, a solo 22 días del debut oficial en el torneo, el club paulista anunció formalmente la alianza para competir en la máxima categoría del fútbol femenino nacional, además de encarar el Campeonato Paulista y la Copa do Brasil. El acuerdo estableció un intercambio estratégico: Corinthians aportó el derecho de su plaza deportiva en el Brasileirão y el respaldo de su peso comercial con sponsors, mientras que el Audax puso a disposición toda la infraestructura operativa, incluyendo el plantel de futbolistas, los campos de entrenamiento y la localía. 

El impacto de la sociedad fue inmediato y obtuvo sus frutos en su primer año de vida, conquistaron la Copa do Brasil 2016, título que les otorgó el boleto directo a la CONMEBOL Libertadores Femenina 2017. En el certamen continental, disputado en Paraguay, el Audax/Corinthians integró el Grupo C junto a Independiente Santa Fe, Sportivo Limpeño y Deportivo ITA, avanzando a la fase final con puntaje perfecto tras ganar sus tres encuentros con 10 goles a favor y solo dos en contra. En semifinales impusieron su jerarquía al golear 3-0 a Cerro Porteño, sellando el pasaje a la gran definición. La final ante Colo-Colo fue un choque cerrado que finalizó 0-0 en los 90 minutos y debió resolverse desde los doce pasos. Allí, con una eficacia total, las brasileñas se impusieron 5-4 en la tanda de penales para alzar la primera Copa Libertadores de su historia, en un torneo donde además River Plate conquistó un histórico tercer puesto para el fútbol argentino. 

La sociedad llegó a su fin en diciembre de 2017 debido a las nuevas regulaciones de la CONMEBOL, que dictaminaron que, a partir de 2019, todos los clubes masculinos participantes en torneos internacionales debían contar obligatoriamente con una estructura femenina propia e independiente. Ante esta exigencia, el Timão dio el golpe de timón definitivo: asumió la gestión total de la plantilla, absorbió la base deportiva y retuvo la conducción técnica de Arthur Elias, disolviendo el vínculo con Audax para dar inicio a la hegemonía en solitario de las conocidas As Brabas. 

Tras la histórica (y por momentos debatida) consagración de 2017 sobre la atribución en solitario del título al Corinthians, al Audax o a ambos, la propia CONMEBOL despejó las dudas en la previa de la definición al señalar en su sitio oficial que "Corinthians disputará su cuarta final consecutiva y buscará conquistar su séptimo título continental". La gran cita continental se jugará este sábado 31 de octubre frente a su compatriota Cruzeiro, en un cruce que promete ser un verdadero partidazo entre el peso de la jerarquía histórica y la ambición de la gran sorpresa del torneo en su primera participación absoluta.