Unión venció a Vélez y le dio un golpe al Fortín en su pelea por la Libertadores

Unión cerró la fase regular del Torneo Clausura 2026 con una victoria frente a su gente. El equipo dirigido por Leonardo Madelón derrotó 2-0 a Vélez este viernes en el estadio 15 de Abril, por la fecha 16 de la Zona A, gracias a un doblete de Cristian Tarragona durante el primer tiempo. El encuentro quedó condicionado por la temprana expulsión de Thiago Silvero, que dejó al Fortín con diez futbolistas durante prácticamente todo el partido. Con este resultado, el Tatengue llegó a los 21 puntos y mantuvo sus posibilidades de clasificarse a los playoffs, aunque quedó dependiendo de otros resultados.

El encuentro tenía una importancia especial para ambos equipos, aunque por motivos diferentes. Vélez llegaba con su clasificación a los octavos de final asegurada, pero necesitaba ganar para mejorar su posición y mantener sus posibilidades de acceder a la Copa Libertadores 2027 a través de la tabla anual. Unión, en cambio, estaba obligado a conseguir los tres puntos y esperar otros resultados para meterse entre los ocho mejores de su grupo. El equipo de Madelón buscaba aprovechar la localía para mantener viva una ilusión que parecía complicada antes de comenzar la última jornada.

El partido cambió completamente durante los primeros minutos. Marcelo Estigarribia presionó la salida de Vélez, recuperó la pelota dentro del área y fue derribado por Thiago Silvero. El árbitro Andrés Gariano dejó continuar inicialmente, pero después de revisar la acción en el VAR sancionó penal para Unión y expulsó al defensor por impedir una oportunidad manifiesta de gol. La decisión provocó protestas entre los futbolistas y terminó siendo determinante para el desarrollo del encuentro. A los 12 minutos, Cristian Tarragona ejecutó el penal con precisión y convirtió el 1-0 para el local.

Con un futbolista más, Unión comenzó a encontrar espacios y aprovechó las dificultades defensivas de un Vélez que no conseguía reorganizarse. Guillermo Barros Schelotto decidió mantener inicialmente una línea de tres defensores para no perder presencia ofensiva, pero el Tatengue aprovechó esa situación para ampliar la diferencia. A los 28 minutos, una buena jugada colectiva terminó con un centro de Julián Palacios desde la derecha, Marcelo Estigarribia alcanzó a desviar la pelota y Tarragona apareció dentro del área para establecer el 2-0. Poco después, el entrenador visitante decidió modificar su defensa con el ingreso del juvenil Leo Cristaldo, que debutó en Primera División en reemplazo de Juan Cruz Policella.

En el complemento, Vélez intentó recuperar protagonismo mediante la posesión de la pelota, pero continuó encontrando dificultades para generar situaciones claras. Unión se mostró cómodo con la ventaja y aprovechó los espacios para buscar el tercero. Apenas comenzada la segunda mitad, Tomás Marchiori tuvo que intervenir ante un remate de Estigarribia para evitar una diferencia todavía mayor. Barros Schelotto realizó modificaciones con los ingresos de Claudio Baeza y Alex Verón, aunque el Fortín nunca consiguió poner realmente en peligro la victoria del local.

El segundo tiempo también tuvo una situación polémica cuando Rodrigo Aliendro recibió inicialmente una tarjeta roja por una fuerte infracción. Sin embargo, después de la intervención del VAR, Gariano revisó la jugada y modificó su decisión, permitiendo que el mediocampista continuara en el campo. Poco después, el entrenador decidió reemplazarlo. A pesar de haber mantenido mayor posesión durante varios momentos del encuentro, Vélez terminó mostrando poca profundidad ofensiva y apenas consiguió un remate al arco en los 90 minutos, frente a los cuatro de Unión.

Después del partido, Guillermo Barros Schelotto reconoció que la expulsión de Silvero había cambiado completamente lo que tenía planificado. El entrenador explicó que decidió mantener una propuesta ofensiva porque su equipo necesitaba ganar para mejorar sus posibilidades de clasificación a la Libertadores. "Empatar o perder para nosotros era lo mismo", aseguró el Mellizo, quien consideró que jugar prácticamente todo el encuentro con un hombre menos fue determinante. También reconoció que el equipo no consiguió generar situaciones de buen juego y que deberá mejorar su rendimiento para afrontar los partidos eliminatorios.

La derrota dejó a Vélez en una situación menos favorable en la tabla anual. El Fortín alcanzó los 56 puntos entre el Apertura y el Clausura, pero perdió la posibilidad de superar a Gimnasia de La Plata, que llegó a las 57 unidades después de vencer a Belgrano. De esta manera, el equipo de Liniers quedó provisionalmente en el quinto puesto, dentro de la zona de clasificación a la Copa Sudamericana 2027. En el Clausura, terminó con 28 puntos y deberá esperar la definición de los restantes encuentros para conocer su posición definitiva de cara a los octavos de final y si podrá disputarlos como local.

Para Unión, la victoria significó mantener viva la ilusión de clasificarse a los playoffs. El equipo de Leonardo Madelón llegó a los 21 puntos, pero todavía depende de otros resultados para conocer su futuro en el campeonato. El Tatengue necesita que Gimnasia de Mendoza pierda frente a Independiente Rivadavia en el clásico mendocino de este sábado para tener posibilidades de quedarse con el último puesto de clasificación. A pesar de haber cumplido con su obligación frente a Vélez, el equipo santafesino todavía no tiene asegurada su continuidad en el torneo.

La definición también tuvo momentos de ilusión y frustración para los hinchas santafesinos. Durante algunos minutos, el empate parcial entre Independiente y Deportivo Riestra favorecía las posibilidades de Unión, pero el segundo gol del Rojo cambió nuevamente el panorama y le permitió al equipo de Avellaneda asegurar su clasificación. Por eso, a pesar de haber conseguido los tres puntos frente a Vélez, el Tatengue terminó la noche sin conocer su destino y con la necesidad de esperar el resultado del clásico mendocino.

Ahora, Vélez deberá cambiar rápidamente el foco hacia los octavos de final del Torneo Clausura, donde buscará mejorar el rendimiento mostrado en Santa Fe. Barros Schelotto reconoció que las eliminaciones sufridas en anteriores instancias de playoffs deben servir como aprendizaje y aseguró que el objetivo es llegar a la final. Unión, por su parte, deberá esperar el resultado del encuentro entre Gimnasia de Mendoza e Independiente Rivadavia para saber si continuará en competencia. El Fortín ya tiene asegurado su lugar entre los 16 mejores, pero llega a los partidos decisivos con dudas futbolísticas y después de haber dejado escapar una oportunidad importante en su pelea por regresar a la Copa Libertadores.

Ficha del partido

Unión 2-0 Vélez

Competencia: Torneo Clausura 2026, Zona A, fecha 16.

Fecha: viernes 6 de noviembre de 2026.

Estadio: 15 de Abril, Santa Fe.

Hora: 19:15 (Argentina).

Goles: Cristian Tarragona (12' PT, de penal, y 28' PT), para Unión.

Unión: Matías Mansilla; Tobías Rubio (Juan Pintado), Ignacio Isla, Juan Pablo Ludueña y Lucas Ayala; Julián Palacios (Ignacio Malcorra), Mauro Luna Diale, Joaquín Mosqueira (Mateo Peresutti) y Brahian Cuello (Augusto Solari); Cristian Tarragona y Marcelo Estigarribia (Erik Ramírez).DT: Leonardo Madelón.

Vélez: Tomás Marchiori; Joaquín García (Jano Gordon), Thiago Silvero, Lisandro Magallán y Elías Gómez (Simón Escobar); Lucas Robertone, Rodrigo Aliendro (Claudio Baeza); Juan Cruz Policella (Leo Cristaldo), Manuel Lanzini y Matías Pellegrini (Alex Verón); Ronaldo Martínez.DT: Guillermo Barros Schelotto.

Expulsado: Thiago Silvero (10' PT, Vélez).

Amonestados: Joaquín Mosqueira, Mauro Luna Diale, Julián Palacios y Tobías Rubio (Unión); Tomás Marchiori y Rodrigo Aliendro (Vélez).

Árbitro: Andrés Gariano.

Asistentes: José Castelli y Matías Balmaceda.

Cuarto árbitro: Joaquín Gil.

VAR: Gastón Monsón Brizuela.

Estadísticas:

• Posesión: Unión 42% - Vélez 58%.

• Remates: Unión 15 - Vélez 8.

• Remates al arco: Unión 4 - Vélez 1.

• Tiros de esquina: Unión 5 - Vélez 1.